Nel 2025 circa 1.500 pellegrini sono stati accolti a Vercelli. Per il
futuro si guarda soprattutto ai giovani con “Via Francigena Junior”, il progetto pensato per
coinvolgere il più possibile le nuove generazioni. Sono due degli elementi emersi durante la
conferenza stampa dei 20 anni dell’Associazione “Amici della via Francigena”, nata nel 2006
grazie all’iniziativa di otto camminatori. Obiettivo? Valorizzare il territorio attraverso il
cammino lento e consapevole.
Il vice Sindaco, Domenico Sabatino, ha evidenziato la collaborazione tra enti e associazioni
come elemento decisivo per rafforzare il ruolo di Vercelli quale crocevia dei cammini storici.
«Abbiamo partecipato con entusiasmo a Camminautismo e continueremo a sostenere con
convinzione le iniziative legate al cammino. La Via Francigena – ha aggiunto Sabatino –
rappresenta un’opportunità concreta di crescita culturale e turistica per la città. Il lavoro
svolto in questi 20 anni è un patrimonio che deve essere valorizzato ed è accompagnato con
impegno anche a livello regionale».
Alla conferenza hanno partecipato la presidente Graziella Ranghino, Dino Olivetta,
responsabile dell’ostello, Tiziana Grigoletto e Franco Conti. È stato ripercorso il cammino
dell’associazione, che in due decenni ha reso Vercelli tappa sempre più significativa lungo la
Via Francigena come testimoniato, appunto, dai 1.500 pellegrini accolti nel 2025. Per il
futuro, come anticipato, si guarda ai giovani. Per aderire a “Via Francigena Junior” è richiesta
la partecipazione ad almeno tre uscite dell’associazione, con l’obiettivo di formare i
camminatori di domani e garantire continuità a un’esperienza che unisce spiritualità, cultura e
promozione del territorio.
Il vice presidente del Consiglio comunale, Gianni Marino, ha infine ricordato come la città è
«una tappa importantissima, sia per la Via Francigena sia nel dialogo ideale con Santiago.
In questi 20 anni l’associazione ha costruito una storia che coincide con quella di Vercelli. È
un lavoro importante, che deve essere sostenuto». L’Amministrazione comunale ha ribadito la
propria vicinanza all’associazione e l’impegno a proseguire nel sostegno alle iniziative che
promuovono Vercelli come città dell’accoglienza e del cammino, nel segno di una storia
lunga vent’anni che guarda al futuro.